毎日のごはんの時間、子供が野菜を口にしないたびに「どうして？」と悩んでいませんか？野菜を一口も食べずに、ごはんだけをモリモリ食べる姿を見ると、親としては心配になってしまいますよね。
私も二児の母として、野菜をまったく食べない長女に悩んだ時期がありました。「体に悪いのでは？」「怒ってでも食べさせた方がいいの？」と、何度も検索した経験があります。
この記事では、子供が野菜を嫌がる理由から、野菜を食べてもらう工夫、栄養面での考え方、親の気持ちが楽になる方法まで、やさしい言葉でまとめています。
私自身の体験談を交えながら、実際に試して効果があった方法や「これはやらなければよかった」という反省も含めてご紹介します。
この記事を読めば、野菜を食べない子にイライラせず、少しずつでも前向きに向き合えるヒントが見つかります。
まずは、なぜ子供が野菜を食べたがらないのか、その理由を一緒に見ていきましょう。
どうして子供は野菜を食べたがらないの？理由を知ろう
子供が野菜を食べたがらないのには、ちゃんとした理由があります。
味覚がまだ発達途中の子供は、苦味や酸味に敏感です。特に野菜は独特な苦味や青臭さがあるものが多く、「これはイヤ」と感じることが自然なのです。
また、歯ごたえが硬い、見た目が地味など、五感に訴える部分で好まれにくい要素もあります。
うちの長男は、ニンジンを見るだけで顔をしかめていました。切り方を変えてもだめで、スープに入れても避けて食べていたんです。
でもある日、小さく刻んでカレーに混ぜたら、まったく気づかず完食！「なんだ、食べられるんだ」と拍子抜けした記憶があります。
野菜を嫌がるのは子供にとって普通のこと。怒らず、なぜ嫌なのかを理解するところから始めましょう。
子供が野菜を食べるようになるちょっとしたアイデア
子供が野菜を楽しく食べられるようになるためには、ちょっとした工夫と“遊び心”が大切です。
野菜そのものを変えるのではなく、子供の「食べたい」という気持ちを引き出すことがカギです。見た目や形、参加意識、味付けなどを少し変えるだけで、興味を持ってくれることがあります。
わが家では、野菜を星型に切って「おほしさまサラダ」と名付けたところ、子供たちが大喜び！さらに一緒に野菜を洗ったり、ちぎったりする時間を作ると、「これ、ぼくが作ったの！」と得意げに食べてくれました。
また、ほんのり甘く煮たり、だしを効かせたりするだけでも「おいしい」と言ってくれることが増えました。
楽しい気持ちと自分でやった達成感があれば、子供は思っているよりもずっと野菜に前向きになります。
野菜を食べないとどうなる？栄養面の心配を正しく理解しよう
野菜を食べないことは一時的には大きな問題ではありません。大切なのは、全体のバランスと継続的な食育です。
確かに野菜にはビタミンや食物繊維が含まれていて健康に良いのですが、それが少し不足しても他の食材で補えることが多いです。
肉や魚、果物、海藻などにも栄養素が含まれており、偏っていても「成長できない」ということはほとんどありません。
長女がまったく野菜を食べなかった時期、私は毎日不安でした。でも、フルーツやお味噌汁の具材で補いながら、食べられる野菜を少しずつ増やしていくことで、気づけば自然と偏りが解消していました。
焦って無理に食べさせるよりも、「今は苦手でもいい」と気持ちを切り替えることで、私も子供もラクになれました。
子供の成長は長い目で見守ることが大切。栄養バランスは1食ではなく、1週間単位で考えてOKです。
ママ・パパが疲れない工夫｜頑張りすぎずにできること
「野菜を食べさせなきゃ」と思い詰めすぎないことが、家庭の笑顔を守る秘訣です。
毎回の食事で勝負のように「食べなさい」と言い続けるのは、親にも子供にもストレスです。
気持ちが疲れてしまうと、楽しいはずの食卓が戦場になってしまいます。時には「まあ、いっか」と思うことが、育児にはとても大切です。
私は、ある日「もう食べなくていいや」と開き直ったことがあります。その日の夜は、変に怒らなくて済み、子供もリラックスしてごはんを食べていました。
不思議とその翌日から、少しずつ「食べてみようかな？」という気配が出てきたんです。「頑張りすぎてたのは私だったな」と気づきました。
親が無理をしないことが、子供の心にも安心感を与えます。「今日は野菜が食べられたらラッキー」くらいの気持ちで、気楽にいきましょう。
うちの子が野菜を食べるようになった日
野菜が食べられるようになったのは、ある“意外なきっかけ”があったからでした。
子供の興味や行動は日々変化します。ふとした場面で「やってみよう」と感じたことが、成長の一歩になることもあります。
ある日、近所の畑体験に参加したときのこと。自分で抜いたにんじんを「食べてみたい」と言い出し、その日の夕飯にゆでて出すと「これ、ぼくのにんじんだもん！」とペロリ。
それ以来、「これはどこで育ったの？」と興味をもつようになりました。あの一日が、我が家の食事風景を変えてくれたと思います。
子供の「やってみたい」を引き出す経験が、野菜嫌い克服の大きなきっかけになります。
まとめ｜食べない時期があっても大丈夫。笑顔で食卓を囲もう
子供が野菜を食べなくても、今すぐ全部解決しようとしなくて大丈夫です。
味覚は成長とともに変わります。今は食べない野菜も、数年後には大好きになることもあります。無理に食べさせるより、「一緒に食べることが楽しい」と感じることが大切です。
うちの子たちも、今ではサラダを取り合うほどになりました。でも、そんな日が来るなんて思ってもいませんでした。大切なのは、焦らずその子のペースを信じることだと思います。
野菜を食べることよりも、家族で笑顔で食卓を囲むこと。それが、子供の食の世界を広げる第一歩です。
